Pinot noir

Le pinot noir est un cépage. Le nom peut également faire référence aux vins élaborés principalement à partir de ce raisin. Le nom dérive des mots français pine (pomme de pin) et noir. Le terme pine s’explique par le fait que ce cépage produit des grappes serrées et coniques, en forme de pomme de pin.

Il est considéré comme produisant certains des vins les plus élégants au monde, mais c’est un cépage difficile à cultiver et à vinifier. Le raisin a tendance à produire des grappes serrées, ce qui le rend vulnérable à certains risques viticoles, notamment à la pourriture, et nécessite un entretien minutieux de la canopée. Sa peau fine et sa faible teneur en composés phénoliques font que le pinot noir produit des vins de couleur claire, de corps moyen et peu tanniques. Les vins de ce cépage vieillissent de manière inégale et imprévisible, pouvant traverser une phase de mutisme (où les saveurs et les arômes ne sont pas perceptibles). Lorsqu’ils sont jeunes, les vins de pinot noir ont tendance à présenter des arômes de fruits rouges, tels que la cerise, la framboise et la fraise. En vieillissant, ils peuvent développer des arômes végétaux et « de ferme ».

Le pinot noir est cultivé dans le monde entier, principalement dans les régions froides, bien qu’il soit surtout associé à la région française de Bourgogne. D’autres régions viticoles ont acquis une renommée avec le pinot noir, comme la vallée de la Willamette en Oregon, Carneros, la côte centrale et la région de la rivière russe (Russian River) en Californie, la région sud-africaine de la baie Walker, la Tasmanie et la vallée de la Yarra en Australie, ainsi que les régions de Central Otago, Martinborough et Marlborough en Nouvelle-Zélande. Le pinot noir est également un raisin utilisé pour la production de vin effervescent en Champagne et dans d’autres régions viticoles.

Les feuilles du pinot noir sont généralement plus petites que celles du cabernet sauvignon ou de la syrah, et la vigne est souvent moins vigoureuse que ces cépages. La grappe est petite et de forme conique-cylindrique, semblable à une pomme de pin. Certains historiens de la viticulture pensent que cette similitude de forme pourrait être à l’origine de son nom.[4] Dans les vignobles, le pinot noir est sensible au vent, au gel, au niveau de débourrement (il doit avoir de faibles rendements pour produire un vin de qualité), au type de sol et aux techniques de taille. Lors de la vinification, il est sensible aux méthodes de fermentation et aux souches de levure, et reflète très bien le terroir dans lequel il est cultivé, produisant des vins très différents selon la région. Sa peau fine le rend vulnérable à la pourriture grise (Botrytis cinerea) et à d’autres maladies fongiques de la grappe. Les vignes sont sensibles au mildiou et, en Bourgogne (et ailleurs), à l’infection par le virus de l’enroulement de la feuille et par le virus GFLV, appelé en anglais fanleaf, qui attaque également les feuilles. Ces complications ont valu à ce raisin la réputation d’être difficile à cultiver : Francis Robinson a dit que le pinot était « une vigne insolente » et André Tchelistcheff a déclaré que « Dieu a créé le cabernet sauvignon et le diable a créé le pinot noir ». Il est beaucoup moins tolérant que le cabernet sauvignon, la syrah, le merlot et la grenache face au vent, à la chaleur et à la sécheresse.